Les militaires, au sein d’une opération de paix, peuvent désigner de multiples réalités, tant dans les profils de postes que dans les missions qui leur sont confiées. On désigne par militaires :

 Les Conseillers Militaires, chargés de fournir une expertise au représentant du Secrétaire Général des Nations Unies ou de l’organisation mandatée pour le processus de paix, au cours de négociations mais également sur certains secteurs précis comme la Réforme du Secteur de la Sécurité, les processus de Désarmement, Démobilisation, Réinsertion (DDR). Leur expertise spécifique donne une plus-value importante à leurs analyses, et on considère parfois, notamment dans les processus de DDR, que les militaires sont mieux placés pour entretenir des relations avec les forces armées locales, en raison de leur proximité sociologique (relations de militaire à militaire).

 Les Observateurs Militaires, chargés de superviser et surveiller l’application des accords militaires, comme les cessez-le-feu ou les retraits de force, et de rapporter les éventuelles violations. Ils ne sont pas armés et ne possèdent aucune autorité de coercition, leur sécurité dépendant de leur acceptation par les parties. Ils peuvent remplir leur tâche à partir de postes d’observation fixes, ou au cours d’inspections, de patrouilles ou d’enquêtes.

 Les Officiers de Liaison Militaires, chargés de faire le lien entre la mission onusienne et la composante militaire d’une organisation régionale ou d’une coalition chargée d’assurer la sécurité, mais dont le commandement échappe aux Nations Unies (cas des forces de l’OTAN au Kosovo et en Afghanistan, des forces de l’UA au Burundi en 2003, l’Union Européenne en Bosnie...).

 Les Unités Militaires constituées, mises à disposition du Département des Opérations de Maintien de la Paix des Nations Unies (DOMP/DPKO) ou d’une organisation régionale, voire d’une coalition ad-hoc d’Etats, par les Etats-membres. Leurs tâches sont multiples, allant de la sécurisation d’une zone à l’interposition entre les belligérants, de la protection des civils au soutien aux activités humanitaires, au DDR, au rétablissement de l’ordre ou encore au respect des sanctions (surveillance du respect d’un embargo sur les armes par exemple).

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