La création du poste de Représentant spécial du Secrétaire général (RSSG) date de l’opération au Congo (ONUC), au début des années 1960, parce que cette opération comprenait une grande partie civile et humanitaire et que la situation sur le terrain était complexe. Le RSSG devait donc coordonner les parties militaire et civile de l’opération. Cette fonction s’est, par la suite, progressivement étendue à l’ensemble des opérations de maintien de la paix. Le RSSG est nommé par le Secrétaire général ; celui-ci en informe, par lettre, le Président du Conseil de sécurité.

Un Représentant spécial n’est pas un envoyé spécial

Le RSSG est à distinguer du poste d’envoyé spécial ou d’envoyé personnel du Secrétaire général qui a en charge le suivi de négociations politiques spécifiques (Envoyé spécial pour le Darfour, Envoyé personnel pour le Sahara occidental, Envoyé personnel pour les pourparlers entre la Grèce et l’ex-République yougoslave de Macédoine) ou le suivi et la promotion d’un dossier bien particulier (Envoyé spécial pour l’aide humanitaire en Afrique australe, Envoyé spécial pour la crise humanitaire dans la Corne de l’Afrique, Envoyé spécial pour les changements climatiques, Envoyé spécial pour le VIH/SIDA en Afrique). Le RSSG est, quant à lui, le chef d’une mission ou d’une opération de maintien de la paix.

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